La Specola, affaccio unico sulla Cascata delle Marmore
Chiunque abbia visitato la Cascata delle Marmore, situata nella Valnerina, in Umbria, e poco distante da Terni, sarà rimasto senz'altro senza fiato ammirando il panorama unico di cui si può godere dal loggiato Specola, un piccola torretta fatta edificare nel 1781 da Papa Pio VI, come testimonia l'incisione in latino leggibile per chiunque vi acceda.
Il loggiato offre ai turisti una vista meravigliosa del primo salto della cascata e colpisce per la bellezza del paesaggio naturale che si coglie da questa posizione. L'unicità del panorama è data dal fatto che in alcuni giorni, in base a particolari condizioni meteorologiche, e grazie agli spruzzi d'acqua causati dai salti, si offrono ai visitatori arcobaleni meravigliosi, spesso oggetto di attenzione e lode di molti viaggiatori. Tanta è l'ammirazione per questi "arcobaleni dalle forme strane" da essere chiamati "arcobaleni delle Marmore". Effetti così suggestivi hanno spesso ispirato incisori e pittori che, nel corso dei secoli, sono giunti nel cuore verde dell'Italia.
L'atmosfera incantevole del luogo è stata descritta da numerosi viaggiatori, tra i quali il poeta Lord Byron o il geologo Philippe Petit-Radel. Quest'ultimo in particolare è rimasto estasiato dal rumore provocato dall'impeto dell'acqua e dalla bellezza dell'arcobaleno che ha potuto ammirare dal famoso loggiato papale.
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